Вокруг Байкала

Музей живых древностей 2

Ученые высчитали, что длина озера примерно равна расстоянию от Москвы до Ленинграда, а его площадь - площади таких европейских государств, как Бельгия или Нидерланды. В Байкальской впадине хранится около одной пятой мировых запасов пресной воды.

Мы знаем, что Байкал - не только самое глубокое, но и самое прозрачное озеро на Земле. Его вода в сто раз прозрачнее, чем в большинстве озер.

Но до сих пор наука не располагает достоверными сведениями о многих важных проблемах Байкала. Сколько лет озеру и Байкальской котловине? Какие силы привели к образованию столь грандиозной впадины в земной коре? В чем причина исключительного своеобразия животного и растительного мира Байкала, и что является главным фактором их эволюции в нем? Каковы генетические корни байкальских эндемиков? Кто, когда и почему назвал озеро Байкалом?

Для объяснения этих вопросов предложено множество гипотез, но само их обилие говорит о том, что байкаловеды сплошь и рядом вынуждены оперировать не абсолютными доказательствами, а более или менее правдоподобными предположениями. Методы исследования многих природных явлений не всегда достаточно совершенны. Решение ряда сложных проблем пока еще недоступно для науки.

Большинство исследователей считают Байкал древнейшим озером земного шара. По одной из гипотез, миллионы и миллионы лет назад, в том месте Азиатского континента, где сейчас простирается Байкальская горная область, земная кора как бы вспучилась, образовав грандиозный горб - так называемый Байкальский свод. В результате все еще продолжающихся горообразовательных процессов отдельные блоки этого свода оседали или в виде провалов вдоль колоссальных разломов, или вследствие пластической деформации земной коры, ее медленных, постепенных прогибов. Это привело к образованию системы обширных, линейно вытянутых впадин, окруженных высокими горными хребтами.